《淮南子》中有句名言：“良医者，常治无病之病，故无病；圣人常治无患之患，故无患也。中医“治未病”是中医学重要的防治思想，这里的“治”并不是单纯的医治，还有管理、整理、治理、研究等内容。
平素养生，防病于先。“治未病”首先应着眼于平素的养护与调摄，积极采取措施防止疾病发生，也就是《黄帝内经》中所强调的“圣人不治已病治未病，不治已乱治未乱”。平时注意保养身体培育正气，提高抗病能力，防止病邪侵袭。
防微杜渐，欲病救萌。《黄帝内经》中提出“上工救其萌芽”，就是说疾病还处于萌芽状态时就积极治疗，防微杜渐。从而防止疾病发生。如中风之类的病症，多数有先兆症状：头晕、肢体麻木、一过性眼黑、一过性肢体无力等，如能及时发现，采取果断措施就能避免发病。
已病早治，防其转变。在疾病发生初期就及时采取措施，积极治疗，防止疾病发生转变与发展也是“治未病”的内容。这点在中医治病过程中应用最为广泛，体现了中医整体观念。张仲景在《金匮要略》中讲到：“见肝之病，知肝传脾，当先实脾。”就是强调疾病的早期治疗，截断疾病的发展途径，防止进一步发展，这些理论至今仍然有效地指导着肝病、糖尿病、中风等疾病的临床治疗。
瘥后防复，调养为先。中医认为疾病初愈人体阴阳平衡还没有完全回复，此时要注意调养、康复。如在情志、起居、饮食、运动、中药等多方面进行调养，否则不但可使疾病重发，还可能危及生命。所以病后要重视护理、调养、治疗，这也是中医“治未病”的内容。
“治未病”从某种意义上讲是寓防于治，是治养结合。中医讲究养生保健，为广大群众所接受，中医的非药物疗法如针灸、按摩、贴敷等具有养生保健及治疗的独特优势，中医又擅长治疗慢性病、老年病、疑难病，与西医相比，中医有着简、便、廉、验的独特优势，所以中医“治未病”的思想和方法对百姓健康起着重要作用。
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